水飛薊,為菊科植物水飛薊的干燥成熟果實。水飛薊的有效成分主要有兩種,水飛薊油和水薊素。水飛薊含油量25%-30%,其中不飽和脂肪酸含量高達80%以上，水飛薊素是從脫脂后的粕中提取的黃色粉末或結(jié)晶狀粉末，易溶于丙酮、乙酸乙酯、乙醇及甲醇、難溶于氯仿，不溶于水。主要成分有水飛薊賓、異水飛薊賓、水飛薊寧和水飛薊亭等黃酮類物質(zhì)。

  目前水飛薊采用壓榨提取油脂的方法，餅含油高，生產(chǎn)水飛薊素時影響得率和質(zhì)量,采用丁烷亞臨界低溫萃取技術(shù)提取水飛薊油，彌補了目前生產(chǎn)工藝的不足。2017年經(jīng)過大批量生產(chǎn)實踐，確定了生產(chǎn)工藝如下:

  水飛薊→除雜→軟化→軋坯→丁烷低溫萃取→毛油→精煉→成品油

  亞臨界溶劑為丁烷，在室溫下對坯片進行萃取，萃取壓力0.4-0.6 MPa，逆流萃取4次，粕殘油達到1.2%。毛油經(jīng)過濾、水化、脫酸、脫色、脫臭、脫蠟處理,得到精煉食用油。脫脂的水飛薊粕也是主要產(chǎn)品,經(jīng)丙酮等溶劑萃取提純,得到水飛薊素產(chǎn)品。

  將壓榨提取油脂后的餅進行亞臨界萃取油脂，也是一種可行的工藝路線，經(jīng)生產(chǎn)實踐證明，可以多得到6.5%的油脂和0.9%的水飛薊素，按照目前的市場價格，每噸水飛薊餅凈增效益2800元。